indexatie is hoger dan het percentage in ons contract mag dat

Hoger dan afgesproken indexpercentage is meestal niet toegestaan

Nee, als het contract een vast indexpercentage of een vaste formule noemt, mag de tegenpartij daar niet zomaar boven gaan. Het percentage dat partijen hebben afgesproken, is onderdeel van de overeenkomst. Een leverancier die toch meer rekent dan die formule oplevert, wijkt af van wat er is afgesproken — en daarvoor is een aparte grond nodig, niet alleen een mededeling dat de kosten zijn gestegen. Het verschil tussen jaarlijkse indexatie en een losse tariefswijziging is hier de kern: indexatie volgt een vaste, vooraf afgesproken rekenregel, een tariefswijziging is een zelfstandig besluit van de leverancier. Wat hier gebeurt, lijkt op het laatste terwijl het als het eerste wordt gepresenteerd.

Kijk eerst naar de precieze tekst van de indexatieclausule. Staat er een vast percentage, of wordt verwezen naar een index (CPI, CBS-cijfer, sectorindex)? Bij een verwijzing naar een index is de vraag welk indexcijfer voor de jaarlijkse prijsstijging precies is afgesproken, en of de leverancier dat cijfer wel correct heeft toegepast. Reken het zelf even door: soms zit het verschil in een verkeerd basisjaar of een verkeerde reeks, niet in kwade opzet. Is de clausule zelf een algemene voorwaarde en staat die niet duidelijk in het contract zelf, dan is er ook nog de vraag of die voorwaarde wel rechtsgeldig is overeengekomen.

Grond ligt in het contract zelf, aangevuld met Boek 6

De indexatieafspraak is een contractuele bepaling; wat partijen hebben vastgelegd, bindt beide partijen op grond van het gewone verbintenissenrecht. Is de indexatieclausule opgenomen als algemene voorwaarde, dan gelden de regels van Boek 6, afdeling 6.5.3 van het Burgerlijk Wetboek over gebondenheid aan en vernietiging van zulke voorwaarden — bijvoorbeeld als de clausule onredelijk bezwarend is of niet correct ter hand is gesteld. Een zelfstandige verhoging die niet uit de afgesproken formule volgt, is in feite een eenzijdige wijziging van de prijs; of dat is toegestaan hangt af van wat het contract daarover zegt.