leverancier heeft prijsverhoging niet aangekondigd mag dat

Zonder aankondiging vooraf is de indexatie meestal toch geldig

Ontbrekende aankondiging maakt een indexatie op zichzelf niet ongeldig. Een indexatieclausule staat meestal in de algemene voorwaarden. Voor die voorwaarden geldt een informatieplicht: de gebruiker moet de klant een redelijke mogelijkheid geven om er kennis van te nemen, vóór of bij het sluiten van de overeenkomst (artikel 6:233 onder b en artikel 6:234 BW). Die plicht gaat over het contract als geheel, niet over elke jaarlijkse toepassing van de indexclausule apart. Staat de clausule geldig in het contract, dan mag de leverancier haar in de regel jaarlijks toepassen zonder dat hij dat elke keer opnieuw vooraf hoeft aan te kondigen.

Waar het wel op aankomt: stond de indexatieclausule zelf op een geldige manier in de voorwaarden toen het contract werd gesloten? Is dat niet het geval — de clausule was onduidelijk, onredelijk bezwarend, of de klant heeft de voorwaarden nooit kunnen inzien — dan kan die bepaling vernietigbaar zijn (artikel 6:233 BW). Dat is een andere vraag dan "is de verhoging aangekondigd", en die beoordeling hangt af van hoe de clausule precies is geformuleerd. Wil de klant weten of de toegepaste verhoging wel volgens de afspraak is berekend, dan is het verschil tussen jaarlijkse indexatie en een losse prijswijziging een nuttig startpunt, en bij twijfel over het gebruikte percentage helpt het overzicht van welke index de leverancier voor de prijsverhoging gebruikt.

Waar dit op rust: de informatieplicht in afdeling 6.5.3 BW

De kern zit in de regeling voor algemene voorwaarden in Burgerlijk Wetboek Boek 6, afdeling 6.5.3. Artikel 6:233 onder b bepaalt dat een beding vernietigbaar is als de gebruiker de wederpartij geen redelijke mogelijkheid heeft geboden om van de voorwaarden kennis te nemen; artikel 6:234 werkt uit wanneer die mogelijkheid geacht wordt te zijn geboden. Deze artikelen gaan over de bekendmaking van het beding zelf bij het sluiten van het contract, niet over een aparte aankondigingsplicht bij elke jaarlijkse indexatie. Of een concrete verhoging terecht is, hangt dus af van de tekst van de clausule en niet van de vraag of er dit jaar een brief is gestuurd.