mogen we het contract opzeggen omdat de leverancier de prijs verhoogt

Prijsstijging geeft niet automatisch een opzegrecht

Een prijsverhoging alleen is meestal geen geldige reden om het contract voortijdig te beëindigen. Of tussentijdse opzegging mogelijk is, hangt af van wat er in het contract zelf staat en van de algemene voorwaarden die erbij horen. Staat er een tussentijds opzegrecht bij prijswijziging in de voorwaarden, dan kan dat wél. Staat dat er niet, dan blijft de hoofdregel gelden: een overeenkomst voor bepaalde tijd loopt door tot de einddatum, ook als een van de partijen de prijs aanpast.

Het maakt verschil of de verhoging een jaarlijkse indexatie is — een vooraf afgesproken aanpassing volgens een index — of een losse tariefswijziging die de leverancier eenzijdig doorvoert. Bij indexatie is de klant vaak al bij het sluiten van het contract akkoord gegaan met die aanpassingsmethode, wat een beroep op onredelijkheid lastiger maakt. Bij een prijsverhoging die niet volgt uit een vooraf afgesproken index, ligt dat anders: dan is relevanter of de voorwaarden zelf een opzegmogelijkheid geven. Zie voor het onderscheid tussen die twee situaties het verschil tussen jaarlijkse indexatie en een losse tariefswijziging, en voor de vraag of een verhoging tijdens een vaste looptijd juridisch is toegestaan prijsstijging tijdens de looptijd van het contract.

Waar dit uit de algemene voorwaarden volgt

De regels over algemene voorwaarden staan in Burgerlijk Wetboek Boek 6, afdeling 6.5.3. Die afdeling regelt wanneer een klant gebonden is aan de voorwaarden van de leverancier, en wanneer een bepaling daarin vernietigd kan worden omdat die onredelijk bezwarend is. Een opzegrecht bij prijsstijging is dus geen vast wettelijk recht dat los van het contract bestaat — het moet uit die voorwaarden zelf blijken, of uit een beding dat expliciet in het contract is opgenomen. Staat er niets over opzegging bij prijswijziging, dan is de leverancier in beginsel vrij om binnen de grenzen van het contract de prijs te verhogen, zolang de manier waarop dat gebeurt zelf niet onredelijk bezwarend is. Voor de vraag wat dat concreet betekent als de verhoging al is doorgevoerd, kan mag ik opzeggen bij een tussentijdse prijsverhoging uitkomst bieden.