Wat kost het om mijn energiecontract vroegtijdig op te zeggen?

Vroegtijdig opzeggen kan geld kosten, maar niet altijd

Of het vroegtijdig opzeggen van jouw energiecontract iets kost, hangt af van wat er in dat contract staat over de looptijd en de opzegtermijn. Bij veel zakelijke energiecontracten geldt een vaste looptijd, bijvoorbeeld één, drie of vijf jaar. Stap je binnen die periode over naar een andere leverancier, dan kan de leverancier daarvoor kosten rekenen. Dat heet vaak een opzegvergoeding of afkoopsom. Hoe hoog dat bedrag is, staat niet vast in de wet: dat spreek je af in het contract zelf, en het verschilt per leverancier en per contract.

Loopt je contract juist stilzwijgend door — dus zonder dat je er iets voor hoeft te doen — dan is de situatie anders. Veel energiecontracten voor bedrijven verlengen automatisch als je niet op tijd opzegt. Dat is op zich toegestaan, maar er gelden wel regels over hoe zo'n verlenging mag werken en welke opzegtermijn daarbij past. Om te weten of er in jouw geval kosten zijn, moet je dus eerst kijken naar twee dingen in je eigen contract: zit je nog in de oorspronkelijke looptijd, en wat staat er over een vergoeding bij eerder opzeggen. Staat daar niets specifieks over, dan is de kans kleiner dat er kosten aan verbonden zijn. Twijfel je of een bepaling in je contract wel is toegestaan, dan is dat een vraag voor een jurist.

Waar de regel over stilzwijgende verlenging vandaan komt

De wet regelt in artikel 6:236 van het Burgerlijk Wetboek Boek 6 welke bedingen — dat zijn afspraken in een contract — als onredelijk bezwarend worden gezien, waaronder afspraken over stilzwijgende verlenging. Dit artikel is geschreven voor overeenkomsten met consumenten en is dus niet zonder meer van toepassing op een zakelijk energiecontract tussen twee bedrijven; daar geldt vooral wat partijen samen hebben afgesproken. ACM ConsuWijzer geeft algemene voorlichting over opzeggen en abonnementen, ook als eerste aanknopingspunt. Wil je weten of je per brief of per e-mail moet opzeggen, of je überhaupt schriftelijk moet opzeggen, dan lees je daar meer over hoe die opzegging er in de praktijk uit moet zien.