ze noemen het geen prijsverhoging maar een tariefswijziging, is dat anders

Een andere naam, maar dezelfde regels

Nee, een tariefswijziging is in de praktijk meestal gewoon een prijsverhoging met een andere naam. Een leverancier kan het "tariefswijziging", "indexering" of "aanpassing van de vergoeding" noemen, maar als het bedrag dat jij moet betalen omhooggaat, is het voor de regels die daarover gelden niet anders dan een prijsverhoging. De naam die in het contract of de brief staat, verandert niets aan wat er werkelijk gebeurt: je betaalt meer voor dezelfde dienst of levering.

Dat betekent dat je bij een "tariefswijziging" dezelfde vragen kunt stellen als bij een gewone prijsverhoging. Staat er een clausule in je contract die zegt wanneer en hoe het tarief mag veranderen? Dan werkt die vaak als een indexatieclausule in het contract: een vaste regel die vooraf al was afgesproken. Staat er niets concreets, of vind je de wijziging onredelijk hoog, dan is de vraag of de verhoging boven de index mag net zo relevant als bij een verhoging die wél "prijsverhoging" heet. De naam is dus geen aanwijzing voor wat je wel of niet kunt doen — de inhoud van het contract en de brief zijn dat.

Wat de wet aanknoopt: de inhoud, niet het label

De wet kijkt naar wat een bepaling in een contract dóet, niet naar hoe die bepaling wordt genoemd. Artikel 6:237 van Boek 6 van het Burgerlijk Wetboek noemt een lijst van bedingen die vermoed worden onredelijk bezwarend te zijn wanneer ze in een overeenkomst met een consument staan — waaronder bedingen die de leverancier het recht geven om zonder duidelijke grond de prijs te wijzigen. Dit artikel gaat over de werking van het beding, dus over wat er feitelijk verandert voor degene die betaalt. Een "tariefswijziging" die in de praktijk een prijsverhoging is, valt onder dezelfde beoordeling als een beding dat letterlijk "prijsverhoging" heet. Let op: dit artikel is geschreven voor overeenkomsten met consumenten; contractkast.nl richt zich op zakelijke contracten, waar deze vermoedens niet automatisch gelden, maar het principe — kijken naar de inhoud, niet naar het label — is wel een aanknopingspunt om het contract op te lezen. Twijfel je of jouw contract dit soort clausules bevat, dan is dat een vraag die je kunt voorleggen naast de vraag of je mag opzeggen bij een prijsverhoging.