de leverancier zegt dat hij de verhoging telefonisch heeft gemeld, is dat geldig

Een telefoontje is meestal niet genoeg

Nee, een telefonische melding is meestal niet voldoende om een prijsverhoging geldig te maken. Bij een zakelijk contract mag een leverancier best bellen om iets te melden, maar dat telefoontje is lastig te bewijzen. Er is geen brief, geen mail, geen dossiernummer — alleen het woord van de leverancier tegenover het woord van de klant. Als er discussie ontstaat over de vraag of de verhoging op tijd en op de juiste manier is gemeld, staat de leverancier dan met lege handen.

Belangrijker is wat het contract zelf zegt. Veel contracten hebben een clausule die vastlegt hoe een prijsverhoging bekend gemaakt moet worden: schriftelijk, per aangetekende brief, of via een specifiek e-mailadres. Staat zoiets in het contract, dan telt een telefoontje niet als geldige mededeling, ook al heeft het gesprek echt plaatsgevonden. Is er niets afgesproken over de vorm, dan ligt het genuanceerder — maar zelfs dan is een telefonische melding zonder schriftelijke bevestiging een zwakke basis, juist omdat niemand achteraf kan aantonen wanneer en wat er precies is gezegd. Wie hierover twijfelt, leest bij mag mijn leverancier de prijs zomaar verhogen meer over de voorwaarden waaronder een verhoging in de eerste plaats mag.

Wat er in het contract staat, telt het meeste

De onderbouwing hiervoor komt niet uit één simpel wetsartikel dat vormvereisten voorschrijft, maar uit de manier waarop contractsbedingen worden beoordeeld. Artikel 6:237 van het Burgerlijk Wetboek noemt een aantal bedingen die vermoed worden onredelijk bezwarend te zijn — bijvoorbeeld een beding dat de leverancier veel vrijheid geeft om eenzijdig iets te wijzigen zonder duidelijke procedure. Dat artikel is geschreven voor de verhouding tussen een gebruiker van algemene voorwaarden en de andere partij, en laat zien dat de wet kritisch kijkt naar bedingen die onduidelijk laten hoe een wijziging bekend gemaakt wordt. Voor de precieze vraag of dit beding in dit contract ook zo werkt, is de tekst van het eigen contract het startpunt. Wie wil reageren op de verhoging, leest bij hoe maak ik bezwaar tegen een prijsverhoging van mijn leverancier hoe dat in zijn werk gaat.