mijn contract is automatisch verlengd en nu is de prijs meteen hoger, mag dat

Kan de prijs omhoog na stilzwijgende verlenging

Ja, dat mag vaak, maar niet zomaar zonder dat dit ergens is afgesproken. Een stilzwijgende verlenging betekent dat het contract vanzelf doorloopt, meestal omdat niemand op tijd heeft opgezegd. Dat op zichzelf zegt nog niets over de prijs. Of de prijs mag stijgen, staat in het contract zelf: meestal in een clausule over indexatie of een prijswijzigingsbeding. Zonder zo'n afspraak heeft de leverancier eigenlijk geen grond om de prijs zomaar te veranderen bij de verlenging.

Kijk daarom eerst in het contract of de algemene voorwaarden naar een beding over prijswijziging. Staat daar een duidelijke regel in, bijvoorbeeld dat de prijs jaarlijks wordt aangepast aan een index, dan is de verhoging waarschijnlijk toegestaan — ook na stilzwijgende verlenging. Staat er niets, of is de tekst zo vaag dat je als ondernemer niet kunt voorspellen wanneer en hoeveel de prijs stijgt, dan ligt dat anders. Wat een indexatieclausule precies inhoudt en hoe je die herkent, leggen we uit op de pagina over wat een indexatieclausule in je contract betekent. En als je twijfelt of de verhoging die je nu ziet wel is toegestaan, lees dan de uitleg over of je leverancier de prijs zomaar mag verhogen.

Waarom een onduidelijk beding niet zomaar geldt

De wet geeft hier een belangrijk aanknopingspunt. Artikel 6:237 van het Burgerlijk Wetboek Boek 6 noemt een lijst van bedingen in algemene voorwaarden die vermoed worden onredelijk bezwarend te zijn — dat wil zeggen: in het nadeel van de ene partij, tenzij het tegendeel blijkt. Daar valt onder meer een beding onder dat de gebruiker de bevoegdheid geeft de prijs te verhogen zonder dat de andere partij dan de bevoegdheid heeft om het contract te ontbinden. Dit vermoeden geldt in de kern voor overeenkomsten met consumenten, maar de gedachte erachter — dat een prijswijziging alleen geldig is als die vooraf duidelijk en voorspelbaar is afgesproken — is ook voor zakelijke contracten een nuttige toetssteen. Of jouw contract zo'n beding heeft, en of dat in jouw geval standhoudt, is uiteindelijk iets voor een jurist om te beoordelen.