leverancier verhoogt prijs terwijl contract nog loopt mag dat zomaar

Prijsverhoging tijdens looptijd staat of valt met het beding

Ja, dat mag, maar alleen als daar een grondslag voor is. Een leverancier mag de prijs niet verhogen omdat hij dat op een gegeven moment beter uitkomt. Hij mag het alleen als het contract of de algemene voorwaarden een bepaling bevatten die dat toestaat: een indexeringsclausule, een eenzijdig wijzigingsrecht, of iets vergelijkbaars. Staat dat er niet, dan is de afgesproken prijs de prijs voor de hele looptijd, en is een verhoging een wijziging van de overeenkomst waarmee de klant moet instemmen.

Het gaat dus om twee losse vragen: staat de bevoegdheid er, en is die bevoegdheid op de juiste manier gebruikt? Een clausule die verhoging toestaat is niet automatisch onbeperkt geldig — als die clausule onduidelijk is, oneenzijdig in het nadeel van de klant werkt, of niet correct is meegedeeld bij het aangaan van het contract, kan die vernietigbaar zijn. Dat is een andere vraag dan welke index gebruikt wordt voor de jaarlijkse prijsstijging, en ook een andere vraag dan of de leverancier de verhoging vooraf had moeten aankondigen. Wie in de voorwaarden geen letter over prijswijziging kan vinden, heeft in beginsel een sterkere positie dan wie wel zo'n beding tegenkomt maar twijfelt of het toepasselijk is op de huidige situatie — dat laatste is precies het moment om het contract door een jurist te laten nalezen.

De basis: 6:231 e.v. BW en boek 7 BW

De kern zit in Boek 6, afdeling 6.5.3 van het Burgerlijk Wetboek, over algemene voorwaarden: die regelt wanneer een klant aan een beding in de voorwaarden gebonden is, en wanneer zo'n beding vernietigbaar is omdat het onredelijk bezwarend is of niet op tijd is meegedeeld. Een wijzigingsbevoegdheid voor de prijs is zo'n beding, en valt dus onder die toets. Voor specifieke contractvormen, zoals opdracht of huur, kan Boek 7 BW een aanvullende regel geven over wijziging van de overeengekomen prestatie of prijs. Of een concreet beding de toets doorstaat, hangt af van de precieze tekst en de context waarin het is overeengekomen — dat is het moment waarop een tussentijdse prijsverhoging reden kan zijn om het contract op te zeggen, als het beding daarvoor ruimte biedt.