contracten overnemen bij bedrijfsovername wat gebeurt er

Contracten gaan mee, maar de vorm bepaalt hoe

Bij een aandelenovername (share deal) verandert er contractueel niets: de bv blijft dezelfde partij, alleen de aandeelhouder wisselt. Alle lopende contracten met leveranciers, afnemers en dienstverleners lopen automatisch door, inclusief de opzegtermijnen en verlengingsclausules die erin staan. Bij een activa-overname (asset deal) ligt dat anders: contracten gaan dan niet automatisch mee, want daarvoor is in beginsel medewerking van de wederpartij nodig. Elk contract moet dus apart worden overgedragen, en de andere partij moet daarmee instemmen.

Dat instemmingsvereiste is de reden waarom asset deals vaak meer voorbereiding vragen. Sommige contracten bevatten een change-of-control-bepaling, die de wederpartij het recht geeft om op te zeggen zodra de zeggenschap over het bedrijf wijzigt — ook bij een share deal, dus ook als het contract zelf niet wijzigt. Het is daarom verstandig om vóór de overname te weten welke contracten je eigenlijk allemaal hebt lopen en per contract te checken of zo'n bepaling erin staat. Staat die er niet in, dan geldt de hoofdregel: het contract loopt door zoals het was, met dezelfde looptijd en dezelfde opzegtermijn.

Waar dit op berust: Boek 6 en Boek 7 BW

Voor algemene voorwaarden die in de overgenomen contracten zitten, geldt afdeling 6.5.3 van Boek 6 BW onverkort: gebondenheid en de mogelijkheid tot vernietiging veranderen niet door een aandelenoverdracht, want de contractspartij blijft dezelfde rechtspersoon. Bij bijzondere overeenkomsten uit Boek 7 BW, zoals opdracht of huur, gelden dezelfde regels als vóór de overname — een share deal raakt de identiteit van de contractspartij niet. Wil je nagaan wat er precies in een specifiek contract staat over looptijd en opzegtermijn, dan is dat terug te vinden in wat er in je contract staat over opzegtermijn en looptijd. Bij een asset deal is voor overdracht van een contract wél de medewerking van de wederpartij vereist, omdat contractsoverneming naar Nederlands recht in beginsel instemming van alle betrokken partijen verlangt.