we hebben nooit iets op papier gezet, mag de prijs dan toch stijgen

Ja, ook zonder papier kan de prijs omhoog

Ja, een leverancier mag de prijs ook verhogen als er nooit iets op papier is gezet. Een mondelinge afspraak of een afspraak per e-mail is namelijk ook een contract. Wat telt, is wat er is afgesproken, niet of dat is opgeschreven. Als bij het maken van de afspraak is gezegd dat de prijs kan stijgen, of als dat gebruikelijk is in die branche, dan mag dat. Is daar nooit iets over gezegd, dan ligt dat anders: dan is de vraag of de andere partij zomaar eenzijdig de prijs mag aanpassen zonder dat is afgesproken.

Het probleem zit dus niet in het ontbreken van papier, maar in het ontbreken van bewijs. Zonder schriftelijk contract is het lastiger om aan te tonen wát er precies is afgesproken over de prijs: was er een vaste prijs voor een bepaalde periode, of was altijd al gezegd dat prijzen kunnen meebewegen met bijvoorbeeld inflatie of grondstofkosten? Wie hierover een discussie krijgt met een leverancier, doet er goed aan alles te verzamelen wat er wél is: offertes, e-mails, WhatsApp-berichten, facturen uit het verleden. Dat is dan het bewijs van wat er is afgesproken. Voor wie sowieso overweegt zo'n contract op te zeggen, is het handig om eerst te bekijken waar de opzegtermijn en de looptijd van het contract staan, ook als dat ergens in een oude e-mail staat in plaats van in een echt contract.

Wat de wet zegt over eenzijdige prijswijziging

De wet regelt vooral wanneer een prijswijzigingsbeding in algemene voorwaarden niet is toegestaan. Artikel 6:237 van het Burgerlijk Wetboek Boek 6 noemt bedingen die worden vermoed onredelijk bezwarend te zijn, waaronder een beding dat de gebruiker het recht geeft de prijs binnen drie maanden na het sluiten van de overeenkomst te verhogen, zonder dat de andere partij dan mag opzeggen. Dit vermoeden geldt voor bedingen in algemene voorwaarden; of het ook opgaat bij een mondelinge afspraak zonder voorwaarden, is niet in dit artikel beantwoord. Meer over welke bepalingen in algemene voorwaarden sowieso niet mogen, staat op de pagina over bedingen die niet zijn toegestaan in algemene voorwaarden.